Обложка музыкального альбома может быть частью визуального языка группы. Во многих случаях это не просто красивая или эпатажная картинка, а целое творческое заявление. Образы, цвета и даже шрифты помогают понять, чего ждать от исполнителя и близка ли нам его музыка. Обложки трансформируются с развитием технологий, появлением новых стилей, запросами стриминга и рекламы. Тем не менее остается что-то, что позволяет нам сложить представление о группе еще до первого прослушанного трека. И мне стало интересно, можно ли угадать жанр по обложке альбома? А точнее, как устроен визуальный язык, на котором музыканты говорят с нами? Идем разбираться.
Какие визуальные приемы используют и в каких стилях
Наличие характерных черт стиля на обложке — не просто субъективные наблюдения. К примеру, в 2019 году исследователи из Гданьского политехнического университета попробовали найти связь между оформлением альбомов и музыкальными жанрами. Они вручную проанализировали 564 обложки из 34 жанров. Под оценку попали цвета, шрифты, размер текста, композиция, использование фото или иллюстраций. И им удалось обнаружить, что в оформлении музыкальных направлений есть статистические различия.
Ранее, в 2011 году, исследователи из американских колледжей Суортмор и Итака проверили 8417 альбомов, чтобы выяснить, можно ли судить о музыканте по обложке. Для проверки они создали алгоритм, который определял жанр исполнителя по цвету и текстуре изображений. Дополнительно они провели эксперимент, где 397 участникам предлагали угадывать стиль по картинке. В результате и опрошенные, и разработанный алгоритм справлялись с задачей лучше случайного угадывания. Проще всего было с классической музыкой и металом.
Предлагаю и вам проверить свое чутье. Я собрала девять альбомов разных направлений в один коллаж. Попробуйте определить их жанры, не слушая музыку. Ответы найдете дальше в статье, а пока что перейдем к описанию характерных черт разных стилей.
Панк. Коллажи, вырезанные буквы, грубая типографика, нарочито небрежное оформление и вызывающее сочетание цветов. Иногда встречаются политические лозунги, протестная символика. Для визуала используют черно-белые фото, эффект ксерокопии.
Классическая музыка. Строгая композиция, сдержанная цветовая палитра, элегантная типографика. Могут добавлять портреты композиторов и солистов, репродукции живописи.
Джаз. Крупные фото музыкантов, контрастная типографика. Из инструментов могут изображать контрабас и саксофон. Иногда присутствуют геометрические формы, абстрактная живопись.
Блэк-метал. Почти монохромные низкокачественные изображения. В качестве сюжетов — леса, церкви, туман, мрачные пейзажи. Логотипы часто ветвистые и трудночитаемые, на музыкантах — корпспейнт.
Дэт-метал и треш. Зомби, разложение, апокалипсис. Часто это яркие иллюстрации в эстетике хоррор-комиксов. Яркий пример — работы американского художника-иллюстратора Edward J. Repka.
Прогрессивный рок. Сюрреалистические образы, фантастические миры, нереальная архитектура. Могут быть сложные и детализированные иллюстрации. Подобные обложки рисовал английский художник Roger Dean.
Вапорвейв. Неоновые и пастельные оттенки фиолетового, розового, голубого, бирюзового. Иногда добавляют иероглифы, закаты с пальмами, лиминальные пространства, статуи, эффект VHS. Встречается пиксельная графика, старые интерфейсы, искажения, 3D-модели.
Кантри. Пустынные пейзажи, ковбойские шляпы, лошади и старые фермы. Типографика стилизована под Дикий Запад и вестерны.
Поп-музыка. Глянцевые портреты исполнителей, яркие цвета, эпатажные сценические образы. В центре оформления чаще всего сам артист. Обложки больше похожи на модные фотосессии или рекламные кампании.
Хип-хоп. Драгоценности, пачки денег, цепи, оружие, дорогие автомобили. Чаще иллюстраций используют фотографии с городскими пейзажами, граффити, машинами. Иногда обложки подчеркивают происхождение музыканта или его связь с определенным городом или районом.
Техно. Геометрические фигуры, минимализм, повторяющиеся узоры. На фото могут быть индустриальные пейзажи, заводы, механизмы или электронные схемы. Палитра чаще из черного, белого и серого цвета.
Даже по такому небольшому списку видно, что различия в оформлении есть, и их можно использовать для определения жанра. Одновременно мы держим в голове, что музыканты могут экспериментировать, нарушать традиции, заимствовать приемы у коллег. Но некоторые визуальные особенности или символы все равно остаются узнаваемыми. Теперь пришло время проверить, а сколько стилей угадали вы?
Почему у разных жанров появился свой визуальный язык
Самый короткий и очевидный ответ — потому что им нужен был быстрый пароль для определения свой/чужой. Музыканты, лейблы и дизайнеры копировали удачные приемы у групп из того же жанра, пока они не стали негласным правилом. Приходя за новым альбомом, потребитель уже знал, чего примерно ожидать от того или иного визуального образа.
Но есть и более конкретные истории, которые стали причиной появления жанровой эстетики. К примеру, визуальный язык панка сформировался из идеологии DIY (Do it yourself) и актуальных на тот момент технологий. В Британии 1970-х панки имели доступ к дешевым ксерокопиям и журналам, из которых они вырезали буквы и делали коллажи. Это было одновременно практичное решение и способ показать, что творчество может существовать без денег и одобрения индустрии. Яркий пример — графика Sex Pistols.
Для оформления джазовых альбомов какое-то время прибегали к популярным течениям живописи. В 1950-е джаз постепенно переставал быть только развлекательной и танцевальной музыкой. Сами исполнители, музыкальные критики и звукозаписывающие компании хотели, чтобы он стал частью мира искусства, и для этого украшали его тем самым искусством. В Швеции местные лейблы использовали для оформления пластинок кубизм, модернистскую графику, абстрактную живопись и коллажи.
Блэк-металу визуальный язык помогал дистанцироваться от коммерциализации. Нарочито некачественные изображения, монохром, нечитаемые шрифты намекали на незаинтересованность исполнителей в широкой популярности. Обложки должны были соответствовать андеграундному статусу музыки без коммерческого лоска.
Также узнаваемый визуал для абсолютно разных жанров мог формировать конкретный лейбл и его художники. К примеру, Peter Saville оформлял релизы для Factory Records: от постпанка Joy Division до синти-попа Orchestral Manoeuvres in the Dark. В его работах преобладал минимализм, геометрия, графика.
Испортились ли обложки после появления стримингов
И да и нет, но они точно изменились. Раньше обложка была размером 31,5 на 31,5 см, а теперь это всего лишь маленькая иконка на экране. В угоду коммерческим целям некоторые изображения стали проще, контрастнее и с меньшим количеством деталей.
Если раньше обложка защищала носитель, служила рекламой и предметом коллекционирования, то сейчас она выступает предметом интерфейса. Ее задача — привлечь внимание искушенного пользователя. При превращении в иконку у нее должен быть простой и читаемый силуэт. При этом музыкальный визуал не исчез полностью, он переместился на мерч, винил и расширенное оформление альбомов.
А теперь вернемся к нашему основному вопросу: можно ли узнать жанр по обложке? Скорее да, чем нет. Процент угадывания будет точно выше, чем при случайном распределении. У музыкантов разных стилей есть свои узнаваемые шрифты, цвета и образы, и при хорошей насмотренности можно предположить, какая музыка скрывается за картинкой.
А чтобы проверить свою насмотренность, держите мем и пару ссылок:
- Jasbiac — игра с определением жанра по обложке.
- Behind the covers — игры с угадыванием фрагментов альбомов, годов выпуска, общих дизайнеров и т.п.
Текст: Анастасия Каткова
